Với một người dùng thông thường, khi có nhu cầu vẽ đồ thị từ các số liệu, mọi người sẽ mở ngay Excel vì:
  • Không biết phần mềm nào khác
  • Luôn có sẵn trên mọi máy tính
  • Làm việc với Excel rất nhanh, hỗ trợ nhiều hàm số và nhiều kiểu đồ thị (một phần vì dùng nhiều nên quen giao diện và chức năng nên thấy nó dễ)
Đối với một người làm khoa học đòi hỏi ở đồ thị sự đơn giản mà vẫn đẹp, khoa học, tùy biến đồ thị nhiều hơn thì bên cạnh điểm mạnh, Excel bắt đầu xuất hiện một số hạn chế:
  • Đồ thị vẽ ra phải tùy chỉnh nhiều để được đồ thị "đơn giản kiểu khoa học": font chữ, cỡ chữ, màu sắc, độ đậm nhạt của đường đồ thị,... rất mất thời gian, nhất là khi cần vẽ nhanh, vẽ nhiều.
  • Các tùy chỉnh để thể hiện sự so sánh giữa các đồ thị là rất hạn chế: vẽ nhiều đường trên 1 đồ thị, vẽ dạng stack, chồng đồ thị, tách đồ thị,...
  • Đồ thị sau khi vẽ xuất ra file ảnh thì không tùy chỉnh được độ phân giải (DPI), size,... trong khi làm khoa học hoặc gửi bài đăng tạp chí thì chắc chắn phải chỉnh được cái đó nếu không muốn họ reject bài.
Sẽ luôn luôn có nhiều công ty tạo ra các sản phẩm để khỏa lấp những hạn chế này, bao gồm các tính năng cần thiết nhất hỗ trợ cho dân làm khoa học thì phần mềm Origin/OriginPro của OriginLab là 1 trong những ứng viên sáng giá nhất, được sử dụng phổ biến trong cộng đồng khoa học.

Tại web này tôi sẽ cố gắng hướng dẫn cách sử dụng Origin để thực hiện các nhu cầu phổ biến mà dân khoa học hay dùng. Các phần mềm khác có tính năng tương tự thì nhiều nhưng ở đây chỉ tập trung vào Origin.